Osteopathie ist eine Komplementärmedizin und gehört zu den goethischen Wissenschaften. Anders als bei den kartesischen Wissenschaften sind bei den goethischen Wissenschaften der Behandelnde und seine Erfahrungen wichtiger als die Methodik.
Andrew Taylor Still entwickelte in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts ein neues Verständnis von Gesundheit und Krankheit. Er stellte 5 osteopathische Prinzipien auf, nach denen wir Osteopathen untersuchen und behandeln. Die osteopathischen Prinzipien lauten:
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