Ein Modell (die vereinfachte Wirklichkeit) ist methodenunabhängig. In der Osteopathie haben wir das Modell der somatischen Dysfunktion.

​Osteopathie ist eine Komplementärmedizin und  gehört zu den goethischen Wissenschaften. Anders als bei den kartesischen Wissenschaften sind bei den goethischen Wissenschaften der Behandelnde und seine Erfahrungen wichtiger als die Methodik.
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Andrew Taylor Still entwickelte in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts ein neues Verständnis von Gesundheit und Krankheit. Er stellte 5 osteopathische Prinzipien auf, nach denen wir Osteopathen untersuchen und behandeln. 

Die osteopathischen Prinzipien lauten:

1. Der Körper ist eine Einheit
2. Der Körper verfügt über Selbstheilungskräfte
3. Zusammenhang von Form und Struktur
4. Das Gesetz der Arterie
5. Der Mensch, nicht die Krankheit